Le gin est né aux Pays-Bas au XVIIème siècle, sous le nom de “genever”, avant d’être adopté et transformé par les Anglais qui en firent le London Dry Gin — sec, pur, sans sucre ajouté — emblème de la culture britannique. Aujourd’hui, le gin connaît une renaissance mondiale portée par une nouvelle génération de distillateurs artisanaux qui réinventent ce spiritueux en puisant dans leurs terroirs locaux. Une seule règle est intangible : la présence dominante de la baie de genièvre, qui donne au gin son caractère boisé, résineux et légèrement poivré si caractéristique. En dehors de cette exigence, les distillateurs sont libres de sélectionner leurs propres botaniques — agrumes, coriandre, racine d’angélique, cardamome, poivre, fleurs, herbes — pour créer des recettes uniques et jalousement gardées. En France, une scène artisanale dynamique produit désormais des gins bio remarquables, ancrés dans leur terroir : genièvre sauvage des Alpes, immortelle de Corse, maceron de l’Île de Ré, fleurs du Sud-Ouest.
La fabrication du gin commence par une base alcoolique neutre, issue de céréales biologiques — blé, orge ou seigle — distillée à haute pureté (95-96°) pour ne laisser aucune saveur parasite. Les botaniques sélectionnées sont ensuite soit macérées dans cet alcool pendant 12 à 48 heures, soit infusées à la vapeur dans un panier suspendu dans l’alambic — une technique qui extrait les arômes les plus légers et les plus délicats avec une grande finesse. Certains artisans distillent chaque botanique séparément avant de les assembler, pour un contrôle total sur l’équilibre aromatique final. Seul le cœur de chauffe est conservé — les têtes et les queues sont écartées. L’eau-de-vie est ensuite réduite à son degré final (entre 37,5 et 47°) avec de l’eau pure, sans adjonction de sucre ni d’arômes artificiels pour les gins de qualité. Contrairement au whisky ou au rhum, le gin ne nécessite pas de vieillissement en fût — c’est la qualité des botaniques et le savoir-faire du distillateur qui font tout. Chez Vinibee, nous sélectionnons des gins élaborés à partir d’une base alcoolique certifiée biologique et de botaniques issues de l’agriculture biologique ou de cueillette sauvage.
Un gin bio artisanal mérite mieux qu’un gin tonic standard. Pour l’apprécier pleinement, commencez par le déguster pur, légèrement frais (10-12°C), dans un verre tulipe — quelques secondes au nez révèlent déjà la palette botanique du distillateur. Vous y découvrirez les arômes signatures : le genièvre en dominante, puis les notes florales, citronnées, épicées ou herbacées selon la recette. En bouche, un bon gin artisanal bio offre une attaque franche et aromatique, un milieu de bouche complexe et une finale longue et sèche. Pour le gin tonic, choisissez un tonic de qualité peu sucré qui ne masque pas les arômes — servez dans un grand verre ballon rempli de glaçons, avec une garniture en accord avec le profil du gin (zeste d’agrume, baie de genièvre fraîche, tranche de concombre ou brin de romarin). Le gin se prête aussi à de nombreux cocktails classiques — Martini, Negroni, Tom Collins — où ses botaniques apportent une dimension aromatique qu’aucun autre spiritueux ne peut offrir.
